АрмИнфо.Католикос-Патриарх всея Грузии Илия Второй обратился с письмом к премьер-министру Грузии Георгию Гахария в связи с ситуацией, которая сложилась вокруг монастырским комплексом Давид Гареджи.
В опубликованном Патриархией Грузии письме Илии к Гахария, в частности говорится: "Приветствую с уважением и обращаюсь к вам по поводу весьма важного на наш взгляд вопросу. Дело касается двух важных монастырей - Удабно и Чичхитури. Юридически и картографически все ясно. Между руководством Грузии и азербайджанской стороной 5-7 марта 1938 года и 13 июня 1996 года достигнуто двусторонне соглашение, согласно которому государственная граница должна быть проведена в соответствии с картой масштаба 1:200 000, изданной в 1936-1939 годах Народным комиссариатом внутренних дел. По двусторонне признанной этой карте монастыри Удабно и Чичхитури зафиксированы на территории Грузии (в отличие от Бертубани, который также является неотъемлемой частью Гареджи, однако оказался на территории Азербайджана). Именно поэтому, постановлением №315 правительства Республики Грузия от 21 апреля 1991 года высвободившаяся площадь полигона, расположенного на территории монастырского полигона Гареджи (там, где монастыри), вместе с другой землей, передана в собственность патриархии Грузии. Эта собственность в правовом смысле еще более была утверждена 14 октября 2002 года заключенным между грузинским государством и грузинской церковью конституционным соглашением, в котором мы читаем: все храмы и монастыри и земли, на которых они размещены, признаны собственностью церкви (7,1). Следовательно, нам совершенно непонятны действия азербайджанской стороны, вследствие которых нас с 2019 года фактически лишили монастырей Удабно и Чичхитури и молельщикам, туристам, а также духовным лицам полностью ограничили доступ к ним. Получается, что до селе существующая реальность в этом году вне всякой логики изменена, с чем мы не можем смириться. Требуем, чтобы до завершения процесса делимитации и демаркации был восстановлен прежде существующий статус-кво и не создавались проблемы духовным лицам и приехавшим для ознакомления с нашей культурой туристам в связи с желанием посетить монастыри Удабно и Чичхитури, тем более что сохранение фактического положения на такой территории носит обязательный характер, а изменение ситуации, без согласия с другим государства, особенно путем насильственных действий, совершенно неприемлемо. Думаем, что дружественный грузинскому народу азербайджанский народ и руководство его государства верно оценят создавшуюся ситуацию, дабы и впредь не было альтернативы добрососедским и дружественным отношениям между нашими народами. Надеемся, г-н Георгий, что посредством вашего вмешательства вопрос решится положительно и будет восстановлена подкрепленная международными нормами историческая справедливость. Да благословит и укрепит вас Господь>.
Письмо датировано 1-ым октября. Копии посланы министрам иностранных и внутренних дел Грузии, а также Государственному агентству по делам религий Грузии.
Отметим, что весной этого года разразился серьезный скандал между Грузией и Азербайджаном из-за комплекса Давид гареджи. После того, как грузинская пресса сообщила со ссылкой на архимандрита Кириона (Ониани) о том, что азербайджанские пограничники начали устанавливать у монастыря Удабно на территории средневекового грузинского пещерного комплекса Давид Гареджи запрещающие передвижение знаки, и в течение трех дней азербайджанцами был перекрыт доступ к пустынному монастырю, вспыхнул скандал.
Напомним, что Давид Гареджи - это уникальный комплекс грузинских пещерных монастырей, числом около 20, высеченных в скалах. Главным объектом комплекса считается лавра святого Давида. Во многих церквях и трапезных на территории комплекса сохранились фрески VIII - XIV веков, в том числе - с изображением царицы Тамар. Подконтрольная Азербайджану часть комплекса Давид Гареджи, в том числе монастырь Удабно, находится на юго-западном склоне полупустынного Гареджийского кряжа. Проблема в том, что Баку считает Давид Гареджи частью албанской культуры, а не грузинской. Отсюда непрекращающаяся <война> между Азербайджаном и Грузией за монастыри. Разгоревшийся сейчас, перед Пасхой, скандал вроде бы удалось быстро купировать. Через несколько часов после появления информации о действиях азербайджанских пограничников в МИД Грузии заявили, что проблема урегулирована и священников, паству и туристов к монастырю Удабно пропускать будут. Министр иностранных дел Грузии Давид Залкалиани сообщил, что лично говорил со своим бакинским коллегой, после чего власти Азербайджана приняли соответствующее решение. В свою очередь, руководитель администрации президента Грузии Лаша Жвания отметил: <Такие факты говорят о том, что вопрос делимитации границы между странами очень важен. Необходимо, чтобы согласно существующему соглашению между президентами Грузии и дружественного нам Азербайджана комиссия временно возобновила работу, чтобы между двумя дружественными странами окончательно были установлены границы и в будущем больше не было место искусственной напряженности>.
Эта позиция была поддержана в Баку. Пресс-секретарь МИД Азербайджана Лейла Абдуллаева заявила, что ее страна <готова завершить процесс делимитации азербайджано- грузинской границы в ближайшее время>. При этом она уточнила, что азербайджанские пограничники в течение нескольких дней прокладывали в Давид Гареджи пешеходные тропинки, из-за работ дорога, ведущая к монастырю Удабно, была закрыта как для туристов и паломников, так и для священнослужителей. Но если это так, то почему азербайджанские пограничники не проинформировали заранее об этом служителей пещерного комплекса, что позволило бы избежать скандала? Есть вопросы и к Тбилиси. Архимандрит Кирион связал происходящее с недавними заявлениями президента Грузии Саломе Зурабишвили о необходимости как можно быстрее договориться по спорным участкам границы и завершить процесс делимитации, хотя грузинский католикос Илия II запретил священнослужителям делать политические заявления. Вопрос о границе был поставлен во время визита Зурабишвили в Баку в феврале 2019 года.
Заметим, что днями ранее, азербайджанская сторона сообщила об открытии нового погранпоста на Давид Гареджи.