АрмИнфо. Президент Республики Арцах Бако Саакян высоко оценил вклад международной группы ученых-архелогов за проведенные ими исследования знаменитой Азохской пещеры в Гадрутском районе НКР.
Члены международной экспедиции - археологи, палеонтологи и антропологи - Левон Епископосян (Республика Армения), Питер Джон Эндрюс, Таня Кристин Кинг (Великобритания), Джон Мюррей (Ирландия) и Йоланда Фернандес-Халвой (Испания), издавшие по материалам раскопок монографию <Азохская пещера и кавказский коридор>, были награждены главой республики медалью <Вачаган Барепашт>.
Напомним, что пещера состоит из нескольких огромных помещений разного уровня и является уникальным палеонтологическим и археологическим памятником Южного Кавказа. Ученые считают, что многоярусная пещера, занимающая площадь в 8 тыс. кв.м. была обитаемой, начиная с ледникового неандертальского периода. Здесь была найдена уникальная находка - фрагмент челюсти доисторического человека.
Открытый случайно еще в 1960 году, этот уникальный археологический памятник стал объектом исследований с 2001 года. По мнению ученых, пещера раскрывает тайны материальной и духовной культуры древнего человека, жившего и охотившегося в этих местах несколько десятков тысяч лет назад. На найденных черепах животных ученые зафиксировали рукотворные царапины, как элементы примитивнейшего искусства <человека умелого> на стадии его перехода к <человеку разумному>.
Азохская пещера представляет из себя комплекс из шести пещер, расположенных на левом берегу реки Гуручай между деревнями Азох и Драхтик , в Гадрутском районе Арцах . Пещера возвышается почти на 900 метров над уровнем моря и на 400 метров от уровня земли. Свое устоявшее название - «азох» , она получила из-за ближайщего села, что в переводе означает - «неспелый виноград». Существуют также другие вариации названий этого пещерного комплекса - Азыхская, Азох-Ворванская и Ворванская, а также Вирван или Вирапаван, что в переводе с местного наречия означает «обитель в яме» .